Gichin Funakoshi

Considerado o pai do Karatê Moderno. Nasceu em 1968, no distrito de Yamakawacho, em Shuri – sede administrativa de Okinawa e faleceu em 1957, aos 89 anos em Tóquio.

Começou a praticar Karatê com o mestre Yasutsune Azato – insuperável na arte do Karatê em toda a Okinawa, além disso, primava a arte da Equitação, Esgrima e do manejo do Arco. Treinou, também, com os outros grandes mestres: Mestre Kiyuna – que, usando a mão sem proteção, podia retirar a casca de uma árvore viva numa questão de momentos; Mestre Toonno de Naha – um dos eruditos confucianos mais conhecidos da ilha; Mestre Niigaki – cujo extraordinário bom senso impressionou-o profundamente; Mestre Matsumura – um dos Karatecas mais notáveis e Yasutsune Itosu – um dos mestres mais respeitados naquela época.

Em 1916, os mestres Funakoshi e Kenwa, introduziram no Japão, as técnicas praticadas na ilha de Okinawa, com o objetivo de difundir a arte marcial como esporte. Os mestres realizaram várias demonstrações para o exercito nacional e universidades, sendo que as maiores logo aderiram, permanecendo o Karatê em alta cotação até a Segunda Grande Guerra Mundial.

Foram convidados a ministrar aulas de Karatê nas várias escolas e universidades de Tóquio: Waseda, Hosei, Faculdade de Medicina do Japão, 1° Escola Superior, Universidade Imperial do Tóquio entre outras, além de dar aulas em Academias Militares.